- Por la razón o la fuerza (dt. Durch Vernunft oder Gewalt) -

Junge, wie die Zeit vergeht...

2011-11-03T21:13:00.000-07:00

Sechs Wochen ist mein letzter Post mittlerweile her und in der Zwischenzeit hat sich natürlich mal wieder einiges getan:

Beim letzten Mal hatte ich ja bereits angekündigt, dass ich Santiago verlassen würde, unter anderem weil es dort unglaublich teuer ist. Nachdem ich den Sprachkurs in Santiago also Ende September beendet hatte, hielt mich außer den neugewonnenen Freunden (was ein nicht ganz außer Acht zu lassender Faktor war!)

nicht viel dort und nach einem kurzen Intermezzo in einigen touristischen Orten bin ich seit mittlerweile drei Wochen in einer Stadt, die sich Iquique [ i' kike ] nennt und etwa 25 Stunden nördlich von Santiago liegt.

Wie ich hier gelandet bin?

Ich wollte an einen Ort, an dem ich für Kost und Logis jobben könnte. Außerdem wollte ich den chilenischen Sommer ein wenig genießen und dafür natürlich am besten am Meer sein, um dann ab und an mal surfen zu gehen.

Deshalb bin ich schließlich im Hostel La Casona 1920 gelandet. Abgesehen von mir arbeiten hier noch zwei andere Deutsche (Susanne 19 und Jakob 22), die beide total nett sind und ohne die das Ganze hier nur halb so witzig und nett wäre! Ich arbeite hier an der Rezeption und tue das, was man dort so alles zu tun hat: Ich nehme Reservierungen an, beantworte Anfragen per Email oder am Telefon, empfange die Gäste, zeige ihnen das Hostel und versuche ihnen bei jeglichen Rückfragen behilflich zu sein.

Das geht sogar so weit, dass ich mich auch mal um 6 Uhr morgens mit der Polizei auseinandersetzen musste, weil in das Auto unserer Gäste eingebrochen wurde...

Aber natürlich will ich hier nicht alt werden, sondern "plane" schon ein bisschen weiter. Und zwar wie folgt: Bis Anfang Januar hier bleiben, mein Spanisch verbessern, jobben, die Sonne genießen, ein bisschen surfen und danach noch ein bisschen durch Chile reisen - vor allem in den Süden...

Das Reisen wird allerdings zum Glück nicht erst in zwei Monaten beginnen, sondern schon in etwa zwei Wochen. Denn mein Visum, das nur für 90 Tage gültig war, läuft aus, weshalb ich das Land spätestens am 27.11. verlassen muss. Und da Chile ja ein recht schmales Land ist, liegt die nächste Grenze nie so fern. Von Iquique aus ist der Weg nach Bolivien am kürzesten, weshalb ich mir das Land als mein nächstes Reiseziel ausgesucht habe.

Bestärkt werde ich dabei noch durch die Gäste, die schon in Bolivien waren und denen das Land sehr gut gefallen hat - bestimmt auch, weil es im Gegensatz zu Chile deutlich günstiger ist.

Ich bin auf jeden Fall schon gespannt...

Independence Days...

2011-09-22T16:55:00.000-07:00

Wie in fast allen Ländern dieser Welt ist der Nationalfeiertag auch hier in Chile etwas besonderes. Schon in der Woche vor dem eigentlichen Tag dreht sich alles um "El Dieciocho", den 18. September, der jedes Jahr an die Unabhängigkeit Chiles von Spanien erinnert.

In den Supermärkten hängen Wimpel mit der chilenischen Flagge, viele Verkäufer tragen die chilenische Nationaltracht und die Fleischtheke wird aufgefüllt, da an den Nationalfeiertagen traditionell gegrillt wird.

Auch das Straßenbild sieht etwas anders aus als sonst, denn vor fast jedem Haus hängt eine chilenische Flagge. Ob die Hausbesitzer diese aus Patriotismus freiwillig aufhängen oder nicht, lässt sich aber schwer feststellen. Es existiert nämlich ein Gesetz, nach dem man bei einem Nichtaufhängen der Flagge am Unabhängigkeitstag eine Geldstrafe in Höhe von 150 € zahlen muss. Gut, dass es bei Mehrfamilienhäusern ausreicht, wenn eine Flagge am Haus hängt. Aber auch dabei bleibt es nicht, denn die Flagge muss natürlich proportional der Größe des Hauses entsprechen.

Glücklicherweise wird diese "Straftat" in den meisten Fällen nicht weiter verfolgt.

Am 18. selbst wird nachmittags meist mit Freunden oder der Familie gegrillt, bevor man abends auf eine der vielen Fondas geht, die es im ganzen Land gibt. Fondas sind Parties auf denen fast ausschließlich Cumbia und die traditionelle Cueca-Musik gespielt werden. Gerade letzteres kann es jemandem, der diese folkloristische Musik nicht kennt, erschweren die Fete richtig zu genießen. Aber als Chilene hat man auf einer Fonda eigentlich fast immer Spaß.

Da die Feierlichkeiten also offensichtlich besonders und intensiv sind, wundert es auch nicht wirklich, dass dem Unabhängigkeitstag am 18. September, einfach der "Día de las Glorias del Ejército de Chile" ("Tag der glorreichen Streitkräfte Chiles") am 19. angeschlossen wurde, ein Feiertag an dem daran erinnert wird, dass das Militär bei der Erlangung der Unabhängigkeit eine sehr wichtige Rolle gespielt hat.

Nachdem die Chilenen also am 18. ausgiebig ihre Unabhängigkeit feiern, gehen sie am 19. ausgeschlafen und ausgenüchtert zur staatlich organisierten Militärparade in den Parque O'Higgins, wo man dann zwischen Essensständen mit der Familie picknickt oder Drachen steigen lässt.

Doch im Gegensatz zu den letzten Jahren, waren die Sicherheitsvorkehrungen in diesem Jahr weitaus höher. Die Regierung hatte nämlich befürchtet, die Proteste und Unruhen, die im Zuge der Forderung nach einer Bildungsreform stattfinden, könnten sich auf die Parade auswirken...

Aber das ist eine andere Geschichte...

Santiago de Chi-chi-chi-le-le-le...

2011-09-18T11:26:00.000-07:00

Seit fast drei Wochen bin ich nun raus aus Deutschland. Und irgendwie hatte ich das Gefühl, dass es Zeit wird mal wieder ein wenig zu "bloggen"...

"Wie, du bist nicht mehr in Deutschland?" werden sich jetzt einige fragen.

Ja, nach langem hin und her bin ich vor ein paar Wochen tatsächlich in Chile, dem Land am Ende der Welt, gelandet und mache momentan einen Sprachkurs, Sport und lerne nebenbei mehr oder weniger Land und Leute kennen.

Letzteres kommt bis jetzt leider ein wenig zu kurz.

Denn zum einen bin ich durch den Sprachkurs natürlich sehr an Santiago gebunden, was aber nicht unbedingt als negativ einzustufen ist, da man in der Hauptstadt natürlich sehr viel machen kann. Zum anderen hab ich am meisten mit meinen Mitbewohnern zu tun, weshalb ich nicht gezwungen bin auf "Freundejagd" zu gehen. Glücklicherweise sind die auch ziemlich nett und sprechen so gut Spanisch, dass es auch die offizielle "Haussprache" ist.

Wenn ich von "meinen Mitbewohnern" spreche, dann sind das momentan: vier Mexikaner, vier Franzosen, zwei Chilenen, zwei Deutsche, eine US-Amerikanerin, ein Marokkaner und ein Ecuadorianer.

Obwohl wir offensichtlich sehr viele sind, stört es gar nicht so sehr, dass wir nur drei (bis vor ein paar Tagen sogar nur zwei) heiße Duschen haben oder sechs Herdplatten haben.

Nein, diese Probleme lösen sich meistens irgendwie von selbst und ich hatte bis jetzt nur einmal das Problem, dass ich mit kaltem Wasser duschen musste, weil ich nach meinem Spinning-Kurs und vor meinem Sprachkurs keine Zeit hatte, auf eine Dusche mit heißem Wasser zu warten.

Das, was mich stört ist, dass es das Haus noch die reinste Baustelle ist.

Es wird zwar seit Anfang dieses Monats vermietet, obwohl noch nicht alle Räume, Duschen, etc. fertig sind. Als ich mir das Haus anschaute, wurde mir gesagt, dass die Arbeiten noch ca. eine Woche dauern würde - jetzt sind es schon fast drei!

Aber das ist ein gutes Beispiel für zwei Dinge hier in Chile und in Lateinamerika allgemein:

Zum einen ist es so, dass alles wirklich hätte schneller fertig sein können, aber einfach zu langsam gearbeitet wird. Außerdem ist es auch so, dass immer sehr viel erzählt wird, Absprachen dann aber nicht eingehalten werden, ganz nach dem Motto "komm ich heut nicht, komm ich morgen".

Wenn man das jedoch weiß, dann gewöhnt man sich schnell dran und abgesehen davon kann ich eigentlich auch nicht meckern.

Das Haus ist groß, mit Wohnzimmer, Garten und Internet. Außerdem gibt es in der Nähe zwei Supermärkte und zwei U-Bahnstationen, es ist zentral gelegen im Univiertel, was bedeutet, dass auch ein paar Kneipen in der Nähe sind.

Im Großen und Ganzen ist es zwar auf jeden Fall ganz witzig hier, aber trotzdem überlege ich ob ich nicht eventuell nächsten Monat nach Valparaíso, eine Küstenstadt zwei Stunden von hier, ziehen soll.

Bis dahin werden die Bauarbeiten zwar bestimmt schon vorbei sein, aber das ändert nichts daran, dass das Leben in Santiago unglaublich teuer ist. So zahle ich für mein kleines Zimmer von acht Quadratmetern 210 €!!!

Aber das ist nicht das einzig teure hier. Die günstigste Packung Nudeln (400 g) kostet 0,38 €, (bei Lidl gibt's 500 g für 0,39 €), ein Sixpack 0,3 l Bier 3,60 €, ein halbes Pfund Butter 1,70 €, von Obst und Gemüse will ich gar nicht anfangen.

Also...in zwei Wochen werden wir dann wissen, wie ich mich entschieden haben werde...

and the winter goes on...

2008-11-24T03:54:00.000-08:00

When i came home from work last night there was just sleet...this rainlike snow...the rest of the night i stayed at home and talked to a friend in Antwerp, Belgium who told me it had snowed over there, but then i slept early and didn't think of what i was about to witness this morning, when i opened my blinds...everything (well, almost) covered in snow!!!

Sooooooooooooo NICE!!!

Wintertime...

2008-11-22T05:03:00.000-08:00

Time runs so fast...it seems like yesterday that i was in costa rica, not able to board the plane...

And then? The months between march and november just passed by so fast, incredible...

One year ago i celebrated my birthday with maná and this year??? Well, it snowed yesterday...a day after my birthday, but still, pretty early for snow...

even though in my area there was not that much snow after all, i still think it's worth a short notice and a picture...

and by the way...

2008-10-13T14:25:00.000-07:00

take a look at this:

http://www.youtube.com/watch?v=Me-RRkQPTpM

es excelente!

So what happened???

2008-10-13T13:44:00.000-07:00

Well...I guess some of those reading this, might have been asking themselves what happened to me in the past few weeks or better months...

Because even though I really was planning this "getting back in touch thing" after my exams in august, it obviously didn't work out...

August was a pretty busy month:

I worked almost like everyday, because I knew I was going to move on the 1st of september...and while working and sleeping and eating and the horribly rainy summer I didn't have much time to do what I actually planned to do...to not disappear!!!

As we could see that plan didn't quite work out...and then I moved...

To my new home...to my new interless home!!!

Due to some problems with the internet companies we didn't have internet here...

(I'll explain why...so if you're not interested, just scroll down!!!)

The thing is that the cables belong to the German Telekom who had a monopoly on telecommunication until a few years ago and the other internet companies kinda rent them. So as the German Telekom still is the biggest company of all it takes advantage of the fact that the smaller (cheaper) companies depend on them...like in our case...

My roommates already had a contract with a smaller internet company, before they moved houses and took that with them...but now being in the new place, they needed new cables which the G.T. had to approve...so they just didn't...which seems to be a pretty normal procedure...they hazard the consequences of being sued by the smaller companies to get upset the customers (in that case us)...so it took more than two months, a lot of mails, calls and anger until today they finally send someone to do something with the telephone box thing...well and now we do have internet and i can surf, write and chat again...not that I'm like an addict or so, but once you don't have internet access anymore you realize how helpful it is and how it makes many things a lot easier!!!

(HERE I'm done explaining!!!)

Anyway...after all I'm fine, happy to have moved and living with nice people in a nice place...

But that I will save for the next time...

Semester is over...finally!!!

2008-08-01T20:09:00.000-07:00

Well...i don't know if anyone is goin to read this, but i'll write it anyway:

Today i handed in this semester's last two thesis'!!! Yeah!

As you could all see and read (or better not read) i was really busy the last couple of months...readjusting to university life...studying and working and almost not having time for anything else...kinda weird...but i made it...finally...passed my exams and handed in the thesis'!!! there are still two exams coming up in september, but for now i have holidays...well...i still have to work...a lot...

And when i say a lot, i mean A LOT!!! the thing is that i've been living at home with my family after costa rica...so...i'll move out next month...my next "L'auberge espagnole" i'll share with one of my best friends, another friend and two co-workers...

Sooo...moving out...again...and eventhough i would prefer travelling - which i can't - i'm all excited!!!

Fotos de Cuuuuuuuuubaaaaaaa!!!

2008-06-15T04:51:00.000-07:00

Y por fin unas fotos de Cuba...

just pictures...

2008-04-01T03:38:00.000-07:00

And here a link to see my Guatemala pictures...

Voy pal norte sin pasaporte?

2008-03-16T20:54:00.000-07:00

I didn't think it would ever be true that I would actually end up without a passport.

Well, to sum up Cuba as well - it was ok. Surely not great! Certainly not at all as "romantic" as I expected it to be and rather dissapointing. I'm quite sure that our experiences didn't really help with getting into the Cuba-mood...but the Cubans themselves didn't help either! The friendly Cubans that you know from pictures and documentaries? Where did they hide???

"It is difficult and you have to understand the context..."

Since the state owns all the shops and restaurants there's no competition between them, which causes that Cuba lacks of customer service. In restaurants for example you usually won't see a smile on the waiter's face. And if you're really unlucky he will give you the menu without even looking at you!!! In shops people will try to screw their customers, by either giving back wrong change or just making up prices to keep the money. (The minimal payment is 9 $)

Example: we went to buy a bottle of water and eventhough the price tag said 1 $, the saleswoman wanted 2 $ for it!!! She acted all weird when we asked her why she was charging us that much and told us that they had "an agreement with the company of their espresso machine"...such a "good" reason, which made us leave without buying it...

In another shop a bottle of water that was tagged 0,70 $...we wanted to buy two, and I paid with a 3 $ bill (yeah, they have that!), expecting to get 1,60 $ change. Instead the woman put the bottles into a plastic bag, pretended to write something down, looked around and obviously waited for us to leave. When I asked her for the change, she was all weird too and asked her co-worker "innocently": "Oh, did we already lower the prices for the water?" and he replied: "yes!" Then she apologized for it, but it was such a ridiculously obvious attempt to cheat us!!!

It is such a pity that it turned out all that bad. We even got robbed another time in one of the houses we stayed in, so even worse. Well, luckily I have a friend who's studying in a city close to Habana, because without her? I don't know, what we would've done!!!

Still I think in the end we made the best out of our situation. Went to the beach to enjoy the Caribbean Sea!!!

If a few weeks ago, I wrote I didn't like Costa Rica for several reasons, I have to withdraw my opinion!!! I really enjoyed travelling through all the countries, but I realized that I couldn't live there for a longer period. In contrary Costa Rica? There seem to be a lot of nice places that I haven't been to yet. Furthermore it's the only place I could imagine living for a longer period. So I was really, really happy to be back here. To see my friends and to know everything. It felt homy!!!

But everything has an end and friday the 14th I was supposed to leave for Germany...I had everything packed, said most of my goodbyes (not to everyone I would have liked to, since it IS just difficult, to meet everyone, if you only have a few days...) and even was at the check-in counter. But Martinair didn't let me board, because, since my passport got stolen in Cuba, I only have a temporary one right now and the USA wouldn't let me in without visa. Well they would, but Martinair would have to pay a huge fine, which they are not willing to do...

Anyways, a US visa costs about 150 $ (!!!) and the flight change another 340 $ (!!!), so I decided to buy another flight since due to the easter holidays Martinair is booked out till the 31st anyway...

The sooner i get to Germany, the sooner i can start working off my debts...

So I'll fly back with Air Caraibes next wednesday, but can't find reliable information about the luggage restriction. Going through the US I could take 46 kg (only good thing about it!!!) with Martinair...and now it will be only 25 kg according to their homepage and 20 kg according to the internet travel agency I booked the flight with...well I have 42 kg...so I will have to leave "some" things :-(

Luckily I have very good friends here too...so i'm living again with Karo, the girl with whom I've been staying after I moved out.

Cuba es algo especial...

2008-02-23T18:56:00.000-08:00

Well...I already arrived in Cuba three days ago and I didn't manage to write a lot about my travels in Guatemala...so now???

To sum it up: Guatemala was great!!! Nice people, nice places...I just had a good time there...

But Cuba? I don't know yet...I had this romantic dream of how Cuba is...and what is one of the first things that I see here? Coca Cola, Sprite and Fanta...imported from Mexico...WTF!!!

Anyways...things are REAAAAAAAALLY strange here...waiters in restaurant are not at all friendly and there's this thing with two currencies...which is not really as I thought it was...last but not least Fidel resigned...

Forgot to mention that I got robbed yesterday...my bag got stolen, including my: Passport, visa, ipod, mobile, sunglasses and some money...as I said: WTF!!!

The worst thing about it is that I told the police where I stayed and it turned out not to be legal...difficult to explain...there are no hostels here and tourists can only stay with "licenced" landlords...and since my didn't have one, the police will (/%& her and her family!!! :-S

I'll see how it continues anyway...

Internet costs 6$/hour, so I'll keep this short!

Voy p'al norte sin pasaporte...

2008-02-10T17:42:00.000-08:00

Sooooooooo...I decided to finally leave Antigua!!! (yeah, I am still here...)

Tomorrow I will go to Flores, which is a nice little town close to the Maya ruins of Tikal...since it is way north I will head south after that again to see Semuc Champey and Sayaxché (with the "world famous" Aguateca) to finally end up in Antigua again next weekend...

Eventhough this place definitely IS touristic and all, I just like staying here...So far Guatemala, eventhough I haven't seen that much and most probably not the REAL Guatemala (Land of the eternal spring) is a nice country ;-)

And on the 20th...well on the 20th I will finally head off for CUBA!!! CUBITA!!!

Will try to upload some pictures soon again...most probably AFTER my trip...

some nicaraguan pictures...

2008-02-08T12:35:00.000-08:00

Well...if you go to this link, you'll see some of the pictures I took in Nicaragua, where I went with Annie!!! That's about it...next time I'll post something about Guatemala and will hopefully upload some pictures...

some additional thoughts on Nicaragua...and some on Guatemala...

2008-02-04T15:39:00.000-08:00

Eventhough I left Nicaragua already a few days ago,I still feel the urge of writing a few words about it. Actually just about León, a city, colonial like Granada, but less touristic. Granada with its nicely painted houses, which look almost NEW, was nice and all, but far less authentic than León. It's not that I didn't like Granada, because I really did. But the lack of tourists and the buildings that DIDN'T look as nice as the once in Granada give the city a totally different charme. Why I write this? Because people (and tourist guides) compare those two cities and I don't really think that you can!!!

But what am I up to now? Well, currently I am in Antigua, Guatemala. Kind of stranded, since a friend cancelled on me and our trip to the Copán ruins in Honduras and a good friend of mine is living here. I was dissapointed in the beginning, but okay with the situation by now. Living with my friend and not in a hostel it is also pretty hard getting to know other travellers. Well, it's also not that I try really hard. But I just enjoy being in Antigua, which is another colonial, touristic and yet VERY nice city!!!

So I am not following my initial "plans", a bit distracted, but still not yet losing track...I went to see the Volcán Pacaya yesterday, to Lago de Atitlán this week and will head north to the Maya ruins of Tikal next week.

I also plan to upload some pictures these days...but it's not that easy with the internet connections, which are not the fastest...

Nica Noches...

2008-01-28T20:08:00.000-08:00

As it seems that most of the friends visiting my blog are non German speakers, i decided to write at least my Nicaragua post in English ;-)

As many of you know i went to Nicaragua with my Swiss ex-roommate Annie. And as all the tourista coming from Costa Rica, we as well stopped in San Juan del Sur, which was supposed to be a nice beach...well it is nice...for surfing, but we didn´t...so...anyway...the thing is that compared to San Blas Islands in Panama all beaches SUCK!!!

Next stop was Isla de Ometepe, an island with two volcanoes in Lake Nicaragua, which at the end of the 19th century almost made it to be the Panama-, well Nicaragua Canal...but due to some guy favouring Panama, who sent postcards with Nicaraguan stamps showing an errupting volcano, we´re talking about the panama canal today...weird story? just do some research if you want to know the whole thing...

Anyways...Ometepe (Nahuatl: two mountains ) was NICE!!! tranquilo, but exactly that is the nice thing about this place...everything is rural...people are still friendly when seeing tourists...greeting them with an "Hola" or "Buenas"...whatelse do you want??? Nice nature maybe? Ometepe has it all...we did a muddy 8 hour hike up one of the volcanoes and my calves still hurt, even today!!!

Right now we´re in Granada, which is SUCH A NICE PLACE too!!! eventhough i would like not liking it, since everybody seems to do and it´s full of tourists...but yet i do!!!

The plan is to leave this great place for another great place called León tomorrow...

When I did some research (in my Lonely Planet) about León the first name that struck me was Rubén Darío and I remembered that I had to give a presentation about him and his works in my second semester...unfortunately I don´t remember that much about him, but hope to learn a lot, being there...according to the Nicaraguans he IS the greatest poet ever!!!

Anyways...this was just a short post to keep those reading this and not being in contact with me a bit informed...

I will try to write more, once everything is a bit more tranquilo! ;-)

Btw...there are no fotos this time, since I didn't take my camera cable with me...but maybe in Guatemala, Cuba or even only once I'm back in my querida Costa Rrrrica!!!

Last but not least to quote a very good friend of mine:
I know there are a lot of mistakes in this post (some of them even deliberately)

Und schließlich ist es soweit...

2008-01-05T17:45:00.000-08:00

Nach genau vier Monaten bin ich heute nachmittag aus meinem ersten eigenen Apartment ausgezogen und wohne jetzt für die paar Tage, die mir noch in Costa Rica bleiben, bei Karo, einer Tica-Freundin, bevor ich für eine Woche nach Panama fahre...und danach nochmal ein paar Tage, bevor ich Costa Rica erstmal für längere Zeit Richtung Norden verlasse...

Der Anfang vom Ende...

2008-01-04T10:32:00.000-08:00

Heute ist der 4. Januar 2008 und morgen vor vier Monaten bin ich in mein Haus hier in Sabanilla eingezogen. In der Zwischenzeit ist natürlich nicht wenig passiert: ich habe einiges erlebt, viele Freunde gefunden, sowohl hier im Haus, als auch außerhalb und ich hab einiges von Costa Rica gesehen, von dem mir manches gefiel, vieles aber auch nicht.

Die Stadt? San José hat seine schönen Seiten, wenn man lange genug sucht, und trotzdem hatte ich in den letzten Monaten immer das Gefühl, dass mir in dieser Stadt etwas fehlt. Denn obwohl es die Hauptstadt ist, hat sie keinen Charme, kein Flair, man spürt einfach nicht, dass diese Stadt lebt - vielleicht, weil sie es nicht tut???

Vielleicht lag es auch ein wenig an mir selbst? Ich bin mit bestimmten Vorstellungen nach Costa Rica gekommen und habe das, was ich suchte nicht so vorgefunden. Viele von denen, die ich hier in Costa Rica getroffen habe, sind begeistert von diesem Land; begeistert bin ich leider nicht...eine Hassliebe? noch nicht einmal das.

Trotz allem bin ich froh, hier gelebt zu haben. Wieso? Weil ich wie gesagt, Leute kennengelernt habe, die ich nicht missen möchte. Aber leider weiß ich, dass fast niemand von ihnen mehr hier sein wird, wenn ich das nächste Mal nach Costa Rica kommen sollte...

Meine Mitbewohner sind alle in den letzten Wochen ausgezogen, was nur noch Annie (die momentan auch nicht hier ist) und mich übriglässt. Zusammen mit meinen neuen "komischen" Mitbewohnern, die abends kuschelnd, im Dunkeln auf der Couch liegen und fernsehen ist das Haus fast leblos geworden - und die beiden sagen, dass SIE hier einen "schlechten vibe" spüren.

Die Ticos, die ich kennengelernt hab, sind mir natürlich auch sehr ans Herz gewachsen, aber da sie nunmal Kino machen wollen und hier in Costa Rica, die Industrie dafür fehlt, verlassen sie einer nach dem anderen das Land; Kuba, Argentinien, Spanien...

Und ihnen werde ich es wohl erstmal gleichtun...nicht, dass ich jetzt auch anfange Film zu studieren, vielmehr werde ich das machen, was mir am meisten Spaß macht und auf das ich mich schon die ganze Zeit freue: ausgiebig R E I S E N!!! Am Dienstag fahre ich erstmal für eine Woche nach Panama und danach Richtung Nicaragua, Honduras, Guatemala und C U B A!!!

Costa Rica? Ich werde bestimmt früher oder später nochmal zurückkommen, denke ich...aber es wird wohl eher später, als früher sein...

Was tun Weihnachten, weitab von seiner Familie???

2007-12-30T09:25:00.000-08:00

Eigentlich hatte alles ziemlich schlecht angefangen. Nachdem wir (meine beiden übriggebliebenen Mitbewohner Annie, Mike und ich) für ein paar Tage in den Nebelwald von Monteverde gefahren waren, mussten wir bei unserer Ankunft zu Hause feststellen, dass während unserer Abwesenheit einiges passiert sein musste. Nicht nur, dass die Weihnachtsdeko unseres Baumes abgenommen worden war, auch unsere "Wall", auf der sich die Mitbewohner verewigen war vollgekritzelt und in einer der Wände war plötzlich ein tellergroßes Loch.

Entweder war ein schlecht ausgeführter Einbruch dafür verantwortlich, oder unsere beiden Mitbewohner Will und Casey, die vor rund zwei Wochen hier eingezogen sind und zu denen wir aber immer noch kein "Verhältnis" aufgebaut haben...
Mein Versuch, Casey Heiligabend zur Rede zur Stellen, wurde von einem "ich war nicht hier, frag Will" und "nein, ich hab keine Lust darüber zu reden" im Keim erstickt. Dass sie am ersten Weihnachtstag mit Tränen in den Augen (endlich mal) aus ihrem Zimmer kam und uns bat, die beiden wenigstens Weihnachten in Ruhe zu lassen gab uns dann den Rest und wir ließen den "Vorfall" ruhen. Schließlich war ja Weihnachten, das Fest der Liebe...

Aber zurück zu meinem eigentlichen Weihnachtsfest:
Ich war für Heiligabend von meinem "Chef" Glenn eingeladen mit ihm und seiner Familie zu feiern. Und weil Jesse (einer der anderen Praktikanten) und Mike auch gerne ein "Tico"-Weihnachten erleben wollten, fragte ich, ob sie auch kommen könnten. Natürlich hatte Glenn dagegen nichts einzuwenden und ich denke, wir waren auch gute Gäste. Zu Mitternacht hielt die Großmutter eine (Gebets-) Rede, danach wurden Geschenke ausgetauscht und schließlich Tamales gegessen. Das (für uns eher un-) typische Weihnachtsfeuerwerk durfte natürlich auch nicht fehlen an diesem eigentlich gar nicht so unperfekten Weihnachtsfest.

Am ersten Weihnachtstag hatten Annie, Mike und ich dann unser ganz eigenes, kleines, costaricanisches Weihnachtsmittagessen; mit Tamales, Gallo Pinto (Reis mit Bohnen) und Salat. Darauf folgte der "obligatorische" Kinobesuch (Bee Movie) und abends Schokofondue mit Bananen, Äpfeln, Ananas und Mango (in genau dieser Reihenfolge der Leckerheit nach geordnet!!!)...

Da der zweite Weihnachtstag hier, so wie fast überall auf der Welt kein Feiertag ist, machten wir auch nichts besonderes, außer abends mit Nicole (die, bei der ich die ersten zwei Wochen wohnen durfte) und unseren Freunden nach Zapote zu fahren, wo wir die Weihnachtszeit zwischen Achterbahnen und Essensständen ausklingen ließen.

So kann's gehen, wenn man zu schnell zu viel möchte...

2007-12-07T18:40:00.000-08:00

Nachdem Julia gestern Morgen zurück nach Norwegen geflogen war, haben wir heute zwei neue Mitbewohner bekommen. Will (Tico bzw. Costaricaner) und seine Freundin, deren Name mir im Moment nicht einfällt - aber Grace würde wohl passen. Sie kommt auf jeden Fall aus den USA, möchte hier Englisch unterrichten und fängt gerade an Spanisch zu sprechen. Was mir während der Unterhaltung mit ihr auffiel, ist, dass auch sie, wie viele andere, die Spanisch lernen, nur im Präsens spricht. Die Leute geben sich ja generell Mühe und man sollte das zu schätzen wissen, aber ich frage mich trotzdem jedes Mal auf's Neue, ob ich auch so angefangen hab. Aber soweit ich mich erinnern kann, hab ich direkt zu Anfang auch schon die Vergangenheitsformen gelernt.

Auf jeden Fall kamen die beiden gerade nach Hause, als ich dabei war zu essen. Wir begannen uns zu unterhalten...und da war es auch schon geschehen. Ich biss auf ein Stück Knochen und brach mir ein Stück meines Zahnes ab.

Aber ich will ja nicht rumjammern... ;-)

Meine Freunde machen Kino...großes Kino!!!

2007-12-05T10:47:00.000-08:00

Gestern war ich das erste Mal dabei wie meine Freunde einen Film drehten. Einen Film drehten? Ja, meine Tico-Freunde machen CINE. Ein Kurzfilm von Iváns Kurzfilm "Recuerdo Prestado" ist unter den besten zehn Kurzfilmen in beim "AXN Latinamerican Film Festival" und bei einem anderen Filmfestival in Guatemala sind sie auch ganz groß dabei....

Dienstag drehten sie schließlich die letzten Szenen für ihren nächsten Kurzfilm. Und da in dem Film auch ein "Filmfreak" mitspielt, fragten sie mich, ob ich ihnen mein Eragon-Cineplex-Arbeitstshirt zur Verfügung stellen könnte. Zur Belohnung durfte sogar als Statist im Hintergrund agieren. Zwar ohne dass man mein Gesicht sieht, aber vielleicht ist das ja sogar besser ;-)

Midday drunkenness...

2007-12-05T06:49:00.000-08:00

Mimi (die schweizer Praktikantin bei DNI) fragte Jesse (den kanadischen Praktikanten) und mich gestern, ob wir die Mittagspause nicht etwas verlängern, das schöne Wetter nutzen und einen Cocktail in der Bar um die Ecke trinken gehen sollten. Nachdem der Münzwurf ein "Nein" hervorgebracht hatte, bestimmte ich, dass wir doch gehen sollten...

Sogar der Barkeeper meinte, dass es doch eher ungewöhnlich sei, mittags Cocktails zu mixen.

Mimi hatte einen Strawberry Daiquiri, Jesse einen White Russian und ich meinen geliebten Planter's Punch...

Achja...wir durften uns leider nicht raus in die Sonne setzen, weil das irgendwelche "dummen Gesetze Costa Ricas" verbieten. Nicht den Konsum von Alkohol im Freien, aber die Art von Bar/Restaurant in der wir tranken darf, obwohl sie eine Art Terasse haben, dort keine Kunden bedienen bzw. sitzen haben. Es war trotzdem witzig!!!

The brain game...

2007-12-03T23:29:00.000-08:00

Letzte Woche fand ich bei Facebook diese Application, "Brain Game" genannt. Es geht darum herauszufinden welche Gehirnhälfte man mehr beansprucht. Anfangs dachte ich, dass es sich nur um einen Computertrick handle, weil sich die Figur morgens direkt nachdem ich aufgestanden war, gegen den Uhrzeigersinn drehte und etwas später IM Uhrzeigersinn. Während meiner Recherchen las ich jedoch nach, dass es wirklich Menschen gäbe, die die Figur auch in die andere Richtung drehen lassen könnten. Fortan sollte mich das "Spiel" nicht mehr loslassen.

Die Figur drehte sich zum Beispiel einmal entgegen dem Uhrzeigersinn, nachdem ich geniest hatte. Ich dachte herausgefunden zu haben, dass das Ganze eventuell etwas mit der Sauerstoffzufuhr zum Gehirn zu tun haben könnte, woraufhin ich absichtlich hyperventilierte und die Luft anhielt. Und tatsächlich drehte sich die Figur in die andere Richtung. Ich nahm diese Versuche sogar auf. Allerdings drehen sich beide Figuren jetzt wieder in die selbe Richtung, im Uhrzeigersinn.

Einmal IM Uhrzeigersinn...

Und GEGEN den Uhrzeigersinn...

Aber versucht es einfach selbst:

Dreht sich die Tänzerin gegen den Uhrzeigersinn ist es die linke Hälfte und andersherum!!! Seid nicht skeptisch und guckt lieber zweimal hin. Es könnte sein, dass ihr eure Meinung ändert!!!

Und ganz ehrlich: das Ganze ist KEIN SCHEISS!!!

Warum ich zu meiner Arbeit hier eigentlich noch nichts geschrieben habe? - Ich weiß es ehrlich gesagt nicht...

2007-11-23T18:22:00.000-08:00

Als ich noch in Deutschland war und nach Projekten suchte, in denen ich arbeiten könnte hatte ich den Plan, etwas zu finden, wo ich jeden Tag von morgens bis abends mit Kindern arbeiten könnte. Aber so wie die Arbeit jetzt ist, ist es vielleicht sogar besser...

Die Organisation (Defensa de Niñas y Niños Internacional - DNI) bei der ich arbeite, hat verschiedene Projekte, deren gemeinsames Ziel es ist Kinder über ihre Rechte wie Bildung, Gesundheit, Partizipation und Rekreation aufzuklären. Es gibt Projekte zur HIV- bzw. AIDS-Prävention, Projekte wo jungen Müttern geholfen wird, „Kinderarbeitern“, misshandelten und missbrauchten Kindern; natürlich kommen in vielen Fällen mehrere Probleme zusammen.

Ich bin in einem einem Projekt, das „Entre Compas“ (bei Kumpels) heißt und sich um Kinder im Alter von sechs bis 18 „kümmert“. Die meisten von ihnen arbeiten oder haben schonmal gearbeitet. Sie verkaufen auf der Straße Krimskrams, Jonglieren, schleppen und schleifen Holz Tischlereien und ein paar sind Opfer von Kinderprostitution. Sie haben dafür die Schule vernachlässigt oder nie die Chance gehabt eine zu besuchen. So ist auch hier das Primärziel, diesen Kindern zu helfen sich ihrer Rechte bewusst zu werden und diese wahrzunehmen.

Dienstag und Donnerstag sind Bürotage und vor bzw. nach dem Unterricht bin ich auch „en la oficina“. Jeden Montag (15-18h), Mittwoch (15-18h) und Freitag (10-12.30h) sind wir in Alajuelita, einem ärmeren Stadtteil von San José und jeden Samstag (10-12.30h) im Zentrum von San José.

Wir, das sind:

Glenn, der total freundliche, witzige, hilfsbereite und nicht immer ganz pünktliche „Chef“ von Entre Compas

Hazel, die liebe, nette und gutaussehende Lehrerin

Mario, der auch nette und witzige bärige Typ, der uns mittwochs unter die Arme greift, wenn über 50 Kinder unserer Aufmerksamkeit brauchen

Glenns Cousin Kevin, der auch manchmal mittwochs kommt, um uns zu helfen...naja, hauptsächlich um mit den Mädels zu flirten und später mit uns zum Fußball zu fahren...

und ich, der dort hilft wo er kann, sei es beim Verteilen der Kekse und Getränke, die es am Ende gibt, wenn die Kinder Fragen zu den Aufgaben haben, wenn Englisch unterrichtet, Experimente herausgesucht, Aufgabenzettel erstellt und ausgedruckt werden müssen oder irgendjemand etwas über Deutschland wissen möchte.

Die 16- bis 18-jährigen nehmen am System der „Educación Abierta“, der offenen Bildung teil. Hierbei werden die Kinder dreimal wöchentlich für ein paar Stunden in Spanisch, Mathe, Politik, Naturwissenschaften und Englisch unterrichtet und sind dazu angehalten das Gelernte zu Hause wiederholen und zu vertiefen.

Neben dem Unterricht gibt es für die Jüngeren mittwochs und samstags (Nach-) mittage mit Spielen, Diskussionen und Experimenten wo sie in Gruppen arbeiten, diskutieren und spielerisch lernen. (Spielerisch lernen? Ja...zum Beispiel Bingo bei dem die Zahlen über Matheaufgaben gegeben werden...)

Nachdem die Schüler der „Educación Abierta“ Ende Oktober ihre Abschlussklausuren geschrieben hatten, wünschten sie sich zum Halbjahresende eine Party. Und die sollte es dann auch geben, für alle in beiden Projekten...Alajuelita und Paso de la Vaca (San José Centro)...mit Spielen, Musik, Pizza und Erfrischungsgetränken!!! Schade, dass es nicht immer so sein kann... ;-)

Zum Geburtstag viel Glück...und ein Konzert...

2007-11-22T13:55:00.000-08:00

Am 20. November hatte ich mal wieder Geburtstag. Und diejenigen, die mich kennen, wissen, dass ich mir aus Geburtstagen eigentlich nichts mache. Ich erwartete auch nicht allzu viel von diesem außer, dass ich richtig früh aufstehen würde, um Anrufe - naja...einen Anruf - entgegenzunehmen...

Noch nicht einmal die Schokolade, die ich mir von meinen Eltern gewünscht hatte war angekommen. Eine Freundin meiner Mitbewohnerin Katinka war nämlich am 18. aus den Niederlanden angereist und ich hatte sie gebeten neben meinem Reiserucksack, einem Reiseführer und meiner neuen EC-Karte auch ein paar Süßigkeiten mitzunehmen. Da sie aber anscheinend noch nie geflogen war und offensichtlich auch Angst vor dem Umsteigen in den US of A hatte, dachte sie sich, dass es wohl sicherer sei, alles einfach mal zu Hause zu lassen, anstatt wenigstens zu versuchen die Sachen (auch Süßigkeiten für Katinka) mitzunehmen. Und das obwohl sie 46 kg hätte mitnehmen dürfen und noch nicht einmal 20 kg hatte...Jaja...

Zum Glück war ja am Abend das Maná-Konzert auf das ich mich schon seit Wochen freute. Maná? Das ist die Band, die zusammen mit Santana Corazon Espinado gesungen hat?! Sollte man eigentlich kennen...

Und um ein Haar hätte ich das Konzert nicht sehen können...

Mein Mitbewohner Grant hatte es bevorzugt nach Panama zu fahren, anstatt zu dem Konzert zu gehen. Das Ticket hatte ich dann einem meiner Kollegen versprochen und ihm schonmal meines gegeben, weil ich Grants ja bekommen sollte. Grants Ticket war ursprünglich bei Mike, der alle Tickets gekauft hatte, bis er es Manuel gab.

Soweit klar?
Bis zum Konzerttag hatten Manuel und ich es nicht hinbekommen, das Ticket auszutauschen, weshalb Manuel mein Ticket hatte. Das wäre ja auch eigentlich kein Problem gewesen, wenn wir uns nicht schon um 16 Uhr getroffen hätten, um uns anzustellen und Manuel nicht bis 18 Uhr hätte arbeiten müssen. Also standen wir in der Schlange, die sich ab 17 Uhr auch langsam in Bewegung setzte. Und wie man sich vorstellen kann, ist es bei 30.000 Menschen nicht so einfach sich zu finden. Natürlich gab es auch noch einen Schwarzmarkt, der mich hätte retten können...wenn ich dann Geld dabei gehabt hätte.

Zum Glück hab ich Manuel dann doch irgendwie gefunden, er hatte mein Ticket dabei und wir konnten uns weiter anstellen!!!

Meinen achten Geburtstag hatte ich auch in einem Stadion gefeiert (bei einem Bochum Spiel...aber die gegnerische Mannschaft und das Ergebnis? Keine Ahnung...). Aber das war kein Vergleich zu dem zweiten Geburtstag den ich in einem Stadion feierte...

einfach E X E L E N T E!!!

Ein Resümee des vergangenen Monats...

2007-11-19T12:30:00.000-08:00

Nachdem ich meinen Blog im vergangenen Monat mehr mehr als oder weniger vernachlässigt habe, stelle ich hier einfach ein paar Fotos meiner letzten einschneidenden Erlebnisse online:

Am 26.10.07 veranstaltete eine Freundin in ihrer Wohnung eine Halloweenparty zu der wir (meine Mitbewohner und ich) auch eingeladen waren...

Diese Party verließen wir aber relativ früh wieder, weil Katinka, Manuel und ich ein paar Stunden später für das Wochenende an die Karibikküste nach Cahuita fuhren. Der eigentliche Plan war in einen Nachbarort zu fahren, weil Katinka Cahuita schon gesehen hatte und verständlicherweise etwas anderes sehen wollte. Da in unserer "Reisebibel" Lonely Planet (LP) - Costa Rica aber keine günstigen Hostels aufgeführt waren, entschieden wir uns doch zu einer spontanen Planänderung, um den Ort, von dem Katinka schon soooo viel gutes erzählt hatte zu begutachten. Im Endeffekt war das Wetter nur ganz ok, was aber nicht heißt, dass es schlecht war. Was fehlte war die Sonne, beziehungsweise waren einfach zu viele Wolken am Himmel, um ein paar Sonnenstrahlen durchzulassen. Der Strand Cahuitas, ist Teil eines Naturschutzgebietes und laut Katinkas Erzählungen sollte es dort nur so von Faultieren, Brüll- und Kapuzineraffen wimmeln. Die mickerige Ausbeute unseres 3 stündigen "Spaziergangs" durch den "Dschungel" war jeweils ein Tier der genannten Spezies. Wir erklärten uns die damit, dass in der Woche vor unserer Ankunft ein heftiger Tropensturm gewütet hatte, der die meisten Tiere wohl von der Küste ins Landesinnere getrieben hatte...

Im Endeffekt sollte das Ganze aber auch nur eine Art "Abschlussfahrt" sein, weil es unser letztes gemeinsames Wochenende war...Denn ab November würden wir drei alle durchgehend Besuch von Freunden und Freundinnen haben.

Den Anfang machte Maria Lea Joswowitz eine gute Freundin aus Deutschland, die mit mir zusammen studiert und arbeitet. Ansonsten haben wir privat nicht so viel miteinander zu tun. Im Moment ist sie in Guatemala, wo sie in einem Projekt mithilft, das Kindern die Möglichkeit gibt in die Schule zu gehen. Diese Kinder arbeiten und leben teilweise auf der Müllhalde von Guatemala Stadt...

Da sie schon immer surfen wollte, fuhren wir nach an die Pazifikküste nach Malpaís, einen Ort den unser LP folgendermaßen beschreibt:

"Bei Ebbe und Flut gibt es einen beständigen Beach Break, und im Winter kann es hier echt riesig sein. Die Wellen sind verspielt und nicht zu steil und damit etwas toleranter, als man erwarten würde. Es gibt massenhaft spitze Rights und Lefts, die aber nicht superhohl sind"

Nach einer guten Woche dort stellten wir allerdings eine erhebliche Ebbe in unseren Portemonnaies fest. Also entschlossen wir uns den Wellen den Rücken zu kehren und nach San José zurückzukehren. Außer einem Tagesausflug in die alte Hauptstadt Cartago, nutzten wir die Zeit um ein paar sportlichen Aktivitäten (Schwimmen und Joggen) nachzugehen, zu shoppen, Filme zu gucken oder einfach nichts zu tun...

Natürlich sind die zwei Wochen viel schneller vergangen, als ich mir vorgestellt hatte. Aber wie hat mal ein jemand auf die Frage, warum die Wochenenden immer so schnell vergehen, geantwortet: "Nimm dir ein Mathebuch und das Wochenende wird dir ewig vorkommen..."

Vielleicht sollte ich mir auch langsam ein Mathebuch zur Hand nehmen, weil ich mich noch nicht wirklich danach fühle so BALD nach Deutschland zurückzukehren...

a (not so) usual weekend in our house...

2007-10-21T12:45:00.000-07:00

(Due to some friends' requests this post will be in English...)

I moved to our home in the beginning of september and ever since Manuel has "bothered" me with "beer-pong", which is a drinking game that he really wanted to play. So we quite spontaneously decided to have a party in our house this saturday.

We told them to come at 7 pm so that they'd be here by 8 pm. But in Costa Rica people just seem to have a different game plan. When nobody had shown up by 8.30 we (Michael, Mike, Manuel and me Marc...) started with a match of "beer-pong"...it was pretty close, but Manuel and me won in overtime...

Then at 10 pm (!!!) the first people arrived...and the party took it's own course. But see yourself here for some pictures...for videos just scroll down:

and why did i think katinka was taking a picture?

but it WAS nice...

the later the night...but still veeeeery seductive...

and this as well, right?!

Oh, wie schön ist Panama...aber ich bin froh wieder in Costa Rica zu sein!!!

2007-10-16T14:50:00.000-07:00

Schnorcheln war ich das erste mal 2001 vor Pulau Redang in Malaysia. Es faszinierte mich so sehr, dass ich sogar heute noch genau weiß, was ich damals sah: neben vielen kleinen bunten Fischen und einer Meeresschildkröte auch einen ungefähr 1,5 m langen Fisch, der defäkierte, als ich hinter ihm herschwamm. Ob er es meinetwegen tat weiß ich bis heute nicht. Aber schon damals überlegte ich, wie es wohl wäre richtig zu tauchen, mit Neoprenanzug, Sauerstoffflasche und allem drum und dran. Nun, rund sechs Jahre später war es dann endlich soweit.

Dass Christoph Kolumbus am 12. Oktober 1492 zufällig in Amerika landete hat auch heute noch viele Auswirkungen auf uns. Eine ist unter anderem der "Día de las Culturas", oder Kolumbustag, der in Lateinamerika und den USA ein Feiertag ist und generell am zweiten Montag im Oktober gefeiert wird, sodass man ein langes Wochenende hat. Katinka und ich nutzten dieses lange Wochenende für einen kurzen Abstecher nach Panama, in die Provinz Bocas del Toro um genau zu sein.

Die Inseln liegt auf der Karibikseite direkt hinter der Grenze und bieten im Vergleich zu Costa Rica die schöneren Tauchgebiete. Außerdem war auch der Preis des Tauchkurses ausschlaggebend für unsere Wahl. Unglaublich niedrige 175 US$ (der "panamaischen" Währung) waren nur halb so viel wie wir in hier hätten zahlen müssen.

Nach einem etwa achtstündigem Bus- und Boottrip durch die hiesige Gebirgswelt, vorbei an Dschungel und Mangrovenwäldern kamen wir am Donnerstag schließlich in "Bocas" an.

Nach rund drei Minuten wurde ich an etwas erinnert, das ich schon längst aus meinen Erinnerungen verdrängt hatte. Trocknender Schweiß, der einem das Gefühl gibt sich in einen großen Topf Klebstoff gelegt zu haben. Etwas an das ich mich wohl nie gewöhnen werde...

Da all unser "Panamaisches Geld" (22 US$) für Taxi und Boot draufgegangen waren mussten wir zunächst einen der beiden inseleigenen Bankautomaten finden. Aber auch das half mir nicht wirklich weiter, da er meine Maestrokarte nicht akzeptierte und ich meine Kreditkartenpins natürlich NICHT kannte. Also musste ich mir Geld von Katinka leihen.

Nach dem Essen riefen wir unseren Tauchlehrer an, der uns abholte und zu unserer Unterkunft brachte - seinem Haus auf der Hauptinsel (später zogen wir in das "Büro" auf Bastimentos, einer kleineren und viel schöneren Insel). Er erzählte uns ein wenig über den Tauchkurs. Wir würden mit der Theorie anfangen, dann grundlegende (Pool)übungen machen, und wenn wir uns nicht zu ungeschickt anstellten eventuell direkt unseren ersten Tauchgang haben würden. Unseren ersten richtigen Tauchgang runter auf 12 Meter...die Theorie bestand aus DVD gucken - die halbstündigen Begleitfilme zum Padi-Lernbuch - mit kleinen Tests im Anschluss. Die "Pool"übungen fanden in drei Meter Tiefe im kristallklaren bläulichgrünem Karibikgewässer statt - so hatte ich mir das vorgestellt...

Man sagt, dass man seinen ersten Atemzug unter Wasser nicht vergisst. Wer ein paar Mal Schnorcheln war, weiß, dass man - auch wenn es am Anfang ungewohnt ist - einfach weiteratmen kann, auch wenn der Kopf unter Wasser ist, weil man ja durch den Schnorchel eine Verbindung zur Überwasserwelt hat. Aber der kritische Moment ist der, wenn man ein Stück tiefer geht als beim Schnorcheln üblich. Denn man wartet regelrecht darauf, dass sich das Mundstück mit Wasser füllt und man im nächsten Moment Salzwasser schlucken muss. Natürlich passiert das nicht...

Und so konnten wir im Wasser Dinge beobachten, die wir vorher noch nie gesehen hatten, oder nur aus dem Fernsehen kannten: Korallenriffe, unglaublich viele bunte Fische, Muränen, Krabben, Kalmare, einen Delphin (aber nur von weitem, als er aus dem Wasser sprang).

So schön es aber auch war muss ich sagen, dass ich froh bin wieder zu Hause in San José zu sein...denn die Hitze hat mir doch ganz schön zu schaffen gemacht. Dennoch verbinde Bocas del Toro eigentlich ausschließlich mit guten Erinnerungen (netten Leuten, guten Parties und meinem neuen Hobby TAUCHEN) und möchte die vergangenen Tage nicht missen!!!

Mehr Fotos gibt's hier

(Achja...auf dem Weg zurück nach San José hat der Motor unseres Busses den Geist aufgegeben und wir mussten zurücktrampen...)

Nachtrag zum Referendum...oder: ein Haufen Zahlen

2007-10-09T14:14:00.000-07:00

Als Nachtrag zum gestrigen Post hier noch ein paar Zahlen die Volksabstimmung betreffend:

1.538.009 Costa Ricaner (60,11 % der Wahlberechtigten) gaben ihre Stimme ab:
- davon waren 10.135 Stimmzettel ungültig
- und 12.876 Stimmzettel nicht ausgefüllt

übrig blieben 1.514.998 Stimmen, die sich wie folgt verteilten:
- 782.014 (ca. 51,618 %) stimmten mit "Ja"
- 732.984 (ca. 48,382 %) mit "Nein"

es fehlten also 49.031 Stimmen um die Verabschiedung des TLC zu verhindern.

Der Tag auf den Costa Rica seit Monaten gewartet hat...

2007-10-08T23:09:00.000-07:00

Was sich in den letzten Wochen hier in Costa Rica abspielte glich einem Fußballspiel. Beide Teams schienen sich beide des Sieges sicher zu sein. Da war einerseits das Team "Si al TLC", gefördert mit Geldern aus dem großen staatlichen Topf, zog man mit eigens engagierten Sängern, Tänzerinnen und Clowns (!!!) durch die Dörfer, um der Bevölkerung die Angst vor dem Freihandelsabkommen zu nehmen. Das andere Team "No al TLC" lebte von privaten Spenden und dem Engagement von unzähligen Freiwilligen, welches in den Demonstrationen des vergangen Sonntags gipfelte.

Gestern war es dann schließlich soweit, der Tag des Referendums war gekommen. Es war ein weiter Weg von den ersten Verhandlungen des Vertrages vor fünf Jahren, über das Inkrafttreten des Abkommens in den meisten Zentralamerikanischen Staaten Anfang 2006, Demonstrationen gegen das "Central America Free Trade Agreement" (engl. für TLC; Erklärung siehe anderer Post) und dem Entschluss im April dieses Jahres am 7. Oktober das Volk entscheiden zu lassen. Das Ergebnis des ersten Referendums in der Geschichte Costa Ricas sollte den zukünftigen (wirtschaftlichen) Weg des Landes weisen.

Zu Anfang war man sich seitens der Regierung sicher, dass es mit der Verabschiedung des Vertrages keine Probleme geben dürfte. Doch als mit der Zeit immer mehr (zum Teil auch falsche) Einzelheiten des Vertrages bekannt wurden, begann man die Kampagnen für die Einführung des TLC zu verstärken. Mit dem Präsidenten und Friedensnobelpreisträger Oscar Árias hatte man einen der größten Medienmogule des Landes auf seiner Seite. Da nun jener Oscar Árias und seine Regierung eine Einführung forderten, war es wenig verwunderlich, dass man im Fernsehen und in den Zeitungen deutlich mehr positives als negatives über den TLC hörte. Nachdem aber die TLC-kritische Berichterstattung in der Zeitung "La Republica" deutlich zunahm wurde sie kurzerhand von Árias gekauft und der zuständige Redakteur gefeuert.

Die Souveränität des Staates ginge verloren, die Natur würde zerstört und überhaupt sei das Land noch nicht für eine Aufhebung der Handelsschranken bereit, lauteten die Hauptargumente der Gegner. Und tatsächlich würde ein Beitritt Costa Ricas gravierende Veränderungen mit sich bringen. So ist zum Beispiel in der Verfassung festgelegt, dass sich keine Industrieanlage näher als 200 km vor der Küste befinden dürfen. Mit dem TLC fiele diese Grenze auf 12 km herab und Weg für die großen Ölkonzernen wäre es nun frei um vor der Küste Costa Ricas nach Öl zu bohren...

Es geht jedoch nicht nur um Öl, sondern insbesondere auch um die Bereiche Telekommunikation, Elektrizität und Sozialversicherung, die sich alle noch in öffentlicher Hand befinden. Durch niedrige Preise tragen sie nicht unerheblich dazu bei, dass es den Costa Ricanern gut geht. Amerikanische Investoren stehen aber schon in den Startlöchern, um die Konkurrenz anzukurbeln.

Die Ablehnung der Bevölkerung stieg vor allem in den vergangenen zwei Monaten stark an. Waren laut Umfragen im Juli noch gut 55 % für einen Beitritt, gaben zwei Monate später nur noch 47 % der Bevölkerung an, am 7. Oktober ein "Si" ankreuzen zu wollen. Laut der letzten Umfrage, die die Tageszeitung La Nación am vergangenen Mittwoch durchführen lies sagten 55 % der 1202 befragten Costa Ricaner aus, am 7. Oktober gegen den Tratado de Libre Comercio zu stimmen; 43 % gaben an, dass sie sich dafür entscheiden würden und zwei Prozent waren sich noch nicht sicher.

So hat Costa Rica dann letztendlich entschieden:

Die Bekanntgabe der ersten Auszählungen

Enttäuschte Gesichter

ohne Worte...

Pura Vida? aber nicht so...

2007-10-06T16:02:00.001-07:00

"Pura Vida" bedeutet wörtlich "pures Leben", aber wie das oft mit wörtlichen Übersetzungen ist, sind die manchmal ziemlich irreführend. "Pura Vida" ist der Leitspruch Costa Ricas, der die Lebensfreude der "Ticos" zum Ausdruck bringen soll. Man sagt "Pura Vida" zur Begrüßung und zur Verabschiedung, oder einfach nur um Begeisterung auszudrücken. Und bis heute schien hier in Costa Rica auch wirklich alles "Pura Vida" zu sein. Wie gesagt, bis heute....

Denn was ich heute zu sehen bekam verschlug mir (fast) die Sprache. Wie jeden Samstag war ich auch heute bei den Kindern meines Projekts in San José. Der Räumlickeiten in denen die Treffen mit den Kindern stattfinden, liegen in einem etwas ärmeren und gefährlicheren Teil des Stadtzentrums. Tatsächlich bin ich schon einige Male von meinen Arbeitskollegen darauf hingewiesen worden, vorsichtig zu sein und auf meine Sachen aufzupassen. Bisher gab es aber (zum Glück) noch keine Probleme und auch sonst habe ich von Diebstählen und anderen Verbrechen nichts mitbekommen.

Aber als wir heute mit dem Unterricht anfangen wollten, wurden wir von lautem Gechrei und Rufen unterbrochen. Ein Blick aus der Tür genügte und es war klar, woher der Lärm kam. Vier Straßenverkäuferinnen liefen in einem Tempo, das man ihnen bei ihrem Alter und Körperbau niemals zugetraut hätte, als ob es um ihr Leben ginge. Dann, gerade als ich fragen wollte, wovor sie wegrannten, sah ich den Grund. Zwei Polizeiautos fuhren hinter ihnen her, ein anderes versuchte ihnen den Fluchtweg abzuschneiden. Eine vierte Frau, die anscheinend zu langsam war oder zu spät gemerkt hatte, dass die Polizei kam, wurde von mehreren Polizisten ergriffen. Natürlich setzte sich die Frau zur Wehr und ihr etwa 16-jähriger Sohn versuchte ihr zu helfen; ohne Erfolg. Auch er wurde übermannt, ihm wurden Handschellen angelegt und er wurde in eines der Polizeiautos gesetzt.

Sofort realisiert ich, was dort vor unseren Augen geschah und holte meine Kamera. Ich war dabei das Geschehnis zu dokumentieren, als einigen Polizisten auffiehl, dass ich filmte. Daraufhin drehte ich mich unauffällig weg und stellte mich auf der anderen Seite wieder an. Was ich erst jetzt mitbekam war, dass die Menschen, die um mich herum standen, mich nach vorne ließen, damit ich die Szenen besser einfangen konnte. Einige kommentierten die Geschehnisse und andere meinten ich solle das "Material an Canal 6" schicken; "wie ein minderjähriger Junge festgenommen und eine Frau mit übertriebenen Mitteln überwältigt wird".

Während ich nun also in der "ersten Reihe" stand und dabei war zu filmen bewegten sich zwei Polizisten in meine Richtung und sprachen mich auf Spanisch an, was ich da machte und ob ich etwa Journalist sei. Als sie mir dir Kamera wegnehmen wollten, antwortete ich auf Englisch, dass ich nur ein Tourist sei und ihnen die Kamera ganz bestimmt nicht geben würde. Aber sie wollten mir das nicht glauben und verfolgten mich zu unseren Räumlichkeiten, um mich noch einmal auf meine Kamera anzusprechen. Ich antwortete ihnen nochmals, dass ich kein Spanisch spräche und ihnen meine Kamera nicht geben würde. Damit sie mir wenigstens glaubten, dass ich kein Costa Ricaner war, zeigte ich ihnen meinen Führerschein und meinen Internationalen Studentenausweis. Einer der Polizisten fing gerade an meine Daten aufzuschreiben, als er nach draußen gerufen wurden. Er ging zu seinen Kollegen, sodass ich ihm hinterherlaufen musste, um ihm schließlich meine Ausweise wieder abzunehmen.

Letztendlich verließen die Polizisten die Straße genauso schnell und laut wie sie gekommen waren, doch diesmal zusammen mit der Straßenverkäuferin und ihrem Sohn.

Natürlich kann ich die Position der Polizisten nachvollziehen, die sich gezwungen sehen, das Gesetz durchzusetzen. Dazu gehört es nunmal gegen Straßenverkäufer und andere Arbeiten des informellen Sektors vorzugehen, weil diese als Schwarzarbeit gelten. Ob es nun richtig ist, Menschen, die wenigstens versuchen ein wenig Geld zu verdienen - anstatt zu stehlen - zu verfolgen und sie zu verhaften ist ein anderes Thema. Wie gesagt gehört das Viertel in dem sich unsere Räumlichkeiten befinden zu den ärmeren und gefährlicheren, aber gegen diese Armut und Kriminalität wird anscheinend nicht soviel getan, wie gegen die Straßenhändler, die einfach nur, Armbänder, Ketten oder leckere Früchte verkaufen wollen...

Vergesst alles was ihr über das Busfahren zu wissen glaubt...

2007-10-02T18:52:00.000-07:00

Münster ist, wie Peking bis vor einigen Jahren, eine Fahrradstadt, in Venedig fährt man Gondel, in Hanoi kommt man am schnellsten (aber definitiv NICHT am sichersten) auf einem Roller von einem Punkt zum anderen und in Kambodscha bin ich einmal nachts sieben Stunden hinten auf einem vollbepackten Pickup mitgefahren. Jeder Ort hat seine Eigenarten was Fortbewegungsmittel angeht. Das ist etwas, das reisen in eigentlich jedem Land zu etwas Besonderem macht: Busse zählen hierbei noch zu den gängigeren Verkehrsmitteln. Es gibt sie eigentlich überall und jeder hat so seine eigenen teilweise ganz konkreten Vorstellungen davon.

Denkt man zum Beispiel an London, sieht man in Gedanken rote Doppeldeckerbusse, die jahrelang das Stadtbild prägten und auch heute noch in bester Erinnerung sind; und Busse in Wüstenstaaten sind eigentlich immer weiß, oder?! Stellt man sich Busse in tropischen Ländern vor, dann denkt man eigentlich immer an überfüllte Kleinbusse, mit Reissäcken oder ähnlichem auf dem Dach, und definitiv ein paar Hühnern, Ziegen oder Schafen im Innenraum.

Hier in Costa Rica ist, soweit ich das beurteilen kann, eigentlich nichts so, wie man sich das bei einem tropischen Land vorstellt. Ganz im Gegenteil erinnern die Busse hier auf den ersten Blick sehr an Busse, wie man sie aus Deutschland kennt. Sie sind groß, so wie sich das für einen Bus gehört und dann haben viele von ihnen Werbeaufschriften, auch das kommt einem bekannt vor; zu guter Letzt steigt man vorne beim Fahrer ein, genauso wie zu Hause.

ABER sobald man dann in einen Bus gestiegen ist, merkt man sofort, dass man definitiv nicht in Deutschland ist. Bleibt man nämlich auf der Treppe stehen - zwischen einer Lichtschranke, die die ein- und aussteigenden Personen zählt - dann wird man von dem Fahrer (unfreundlich) ermahnt doch bitte nicht dort stehen zu bleiben, sondern weiterzugehen, denn bezahlen kann man auch später noch...
Wenn man sich dann an diese Vorgehensweise gewöhnt hat, lernt man schnell möglichst wenig Aufsehen erregend vor dieser Lichtschranke stehen zu bleiben, um den Fahrer nicht zu verärgern und dann beim überqueren direkt zu bezahlen. Doch auch hier ist nichts so, wie man es kennt: an der Stelle an der sich "normalerweise" die Kasse mit Fahrkartenausdruck befindet, ist ein großer Schwamm - ja, genau so ein Schwamm wie man ihn aus der Schule kennt, mit dem man beim Tafeldienst die Tafel putzen musste.

Auf der Oberseite sind Aussparungen, in denen der Busfahrer das Wechselgeld aufbewahrt. Diese Schwämme sind gelb und oft mit Palmen oder anderen Strandmotiven verziert. Manchmal, und so soll es doch für ein "katholisches" Land auch sein, sind die "Kassen" mit Jesusfiguren und Sprüchen verziert. Dass die Fahrer um Gottes Unterstützung bitten, ist bei der Fahrweise einiger Verkehrsteilnehmer und auch der Busfahrer selber auch nicht weiter verwunderlich...

Auch was den Innenraum der Busse betrifft unterscheiden sich die Busse enorm voneinander. So haben einige Lederbänke, andere Sitze sind aus Plastik oder gepolstert. Ich persönlich freue mich jedes Mal, wenn mein Bus Lederbänke hat. Denn die Plastiksitze sind definitiv zu unbequem und bei den gepolsterten Bänken, weiß man einfach nicht, wann sie das letzte Mal mit einem Dampfreiniger gesäubert worden sind.

Und genauso wie sicherlich jeder seine bevorzugte Sitzgelegenheit hat, hat auch jeder eine Lieblingsseite im Bus - da bin ich mir ganz sicher. Ich zum Beispiel bevorzuge es auf der linken, der Fahrerseite, möglichst weit hinten zu sitzen; dort aber auch nicht am Fenster, sondern am Gang, denn da ist die Chance geringer, dass sich jemand neben mich setzt, da ich, wie eigentlich jeder Mensch, am liebsten alleine sitze, um wenigstens annähernd meine Distanzzone vor den vielen Fremden zu wahren.

Ein Monat mittlerweile vergangen, in dem ich täglich zwei Stunden mit dem Bus unterwegs bin und es gibt etwas, das mir schon direkt zu Anfang aufgefallen ist; und zwar, dass sich Männer bei wenigen freien Plätzen natürlich am liebsten neben hübsche Frauen setzen. Was sie sich davon versprechen? Wahrscheinlich nichts; aber wenn man seine "Zone" schon teilen muss, dann doch am liebsten mit jemanden der einen (zumindest optisch) anspricht.

Zu guter Letzt hat auch das Anhalten des Busses seine ganz landestypischen Eigenheiten. Auf den Philippinen, einem dieser "tropischen Länder" klopft man einfach gegen die Busdecke oder schreit "anhalten", was ganz unproblematisch funktioniert . In Deutschland hingegen drückt man auf einen Knopf, um dem Fahrer anzuzeigen, dass man an der nächsten Haltestelle aussteigen möchte. Hier in Costa Rica ist das so eine Mischung des Ganzen. Einerseits gibt es in vielen Bussen Knöpfe, die man drücken muss/kann, andererseits verläuft durch viele Busse, an der Decke, eine Schnur an der man zieht, wenn man "demnächst" aussteigen möchte. Größtenteils halten die Busse dann an den dafür vorgesehenen Bushaltestellen an, aber teilweise kann man auch zwischendurch aussteigen. Nach diesem nicht wirklich zu durchschauenden Muster funktioniert übrigens auch das Zusteigen, was mich am Anfang sehr verwirrt hat.

Während meines Lebens habe ich aber gelernt mich schnell an neue Umstände zu gewöhnen und Dinge zu akzeptieren, die einfach anders sind - dies gilt vor allem für andere Länder und Kulturen. Das ist wahrscheinlich auch einer der Gründe dafür, warum vieles von dem, was mein Leben hier von dem in Deutschland unterscheidet, für mich schon so normal ist, dass es mir oft schwerfällt Unterschiede festzumachen. Das heißt nicht, dass ich diese Dinge nicht hinterfrage... Aber am Ende stelle ich immer wieder fest, dass es oft kein richtig oder falsch gibt, sondern dass man manche Unterschiede einfach annehmen muss.

Mi corazón dice "Si", si güevón!!!*

2007-09-30T02:07:00.000-07:00

Mi corazón dice "No" al TLC!!! Ein Satz den ich immer mit meiner Zeit in Costa Rica verbinden werde. Kaum zu übersehen, denn hier in San José steht er überall.

Der Tratado de Libre Comercio, kurz TLC: ein Freihandelsabkommen zwischen den kleinen mittelamerikanischen Staaten und ihrem großen (Stief)bruder aus dem Norden. Egal wo man steht, läuft oder fährt, überall sind Menschen mit Buttons, Autos mit Aufklebern oder es hängen Flaggen und Banner vor den Häusern, die entweder für oder gegen den TLC sind.

Das Land, das vor fast 60 Jahren die Armee abgeschafft hat, um das dadurch gesparte Geld in Bildung zu inverstieren, ist zweigeteilt. Dass gerade dieses Land, das viele wegen ihrer Neutralität (und des verhältnismäßig hohen Wohlstands) auch als die Schweiz Lateinamerikas kennen, den Aufstand probt, hätte niemand gedacht. Ein Volk, das mit niemandem Streit haben will...ein Land, das von den Eroberern wegen seiner Rohstoffarmut und unbedeutenden strategischen Lage weitesgehend außer Acht gelassen wurde - auch wenn Kolumbus damals dachte auf eine "reiche Küste" gestoßen zu sein - der Staat mit der (zweit)hässlichsten Hauptstadt Mittelamerikas (nach Managua), umgeben von der schönsten Natur...ein Ort in dem einfach trotzdem alles "Pura Vida" ist...

Nun aber hat Costa Ricas Bevölkerung im Gegensatz zu der der anderen mittelamerikanischen Staaten - wo der TLC einfach von den Regierungen beschlossen wurde - die einzigartige Chance sich gegen den TLC zu Wehr zu setzen. Nein, hier hat man gekämpft, dafür mitreden zu dürfen. Man hat Kampagnen gestartet und ist auf die Straße gegangen.

Das Referendum steht nun vor der Tür und wie die Wahl ausgehen wird, weiß niemand so genau...dass man mit einem knappen Ergebnis rechnen muss, ist zwar jedem klar. Aber sollte der TLC genehmigt werden, bzw. sollte die Mehrheit der Bevölkerung sich für ein "Si al TLC" entscheiden, so sind sich viele Einwohner Costa Ricas sicher, ging es bei den Auszählungen nicht mit rechten Dingen zu!!!

Die Konsequenzen, die ein solches Abkommen für Costa Rica hätte sind schwer einzuschätzen, aber im großen und ganzen kann man sich an der Situation orientieren, die in den Mitgliedsstaaten dieses Vertrages anzutreffen sind. Für Mexiko - das als erstes mittelamerikanisches Land ein Freihandelsabkommen mit den USA eingegangen ist - und seine Landwirtschaft hatte es verheerende Folgen. Der genveränderte Mais, der nun ohne große Probleme aus den USA importiert werden konnte, wurde zu Preisen angeboten, die weit unter den Herstellungspreisen des Mais' der mexikanischen Bauern lagen. Nachdem dann die einheimischen Bauern "in den Ruin" getrieben wurden, hat man die Preise erhöht. Jaja...die freie Marktwirtschaft...

Die TLC-Gegner sind JEDEN Alters...

jeder sexuellen Überzeugung...

und können manchmal noch nicht mal sprechen...

No Al TLC Goes PahRtey... - Watch a funny movie here

Aber feiern und laut "No al TLC!" rufen...und das sogar mehrmals hintereinander

Die Demonstrationen am heutigen Sonntag, dem 30.09.2007, waren angesichts der 150.000 TLC-Gegner auf jeden Fall ein großer Erfolg. Ich bin gespannt, wie am nächsten Sonntag abgestimmt wird.

Für mehr Bilder hier:

*frei übersetzt: "Mein Herz sagt "Ja" (zum TLC), ja du Arsch!"